أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب المصري الأول لكرة القدم، أن مباراة الكويت الودية غدا الجمعة، مهمة للغاية للفراعنة، وتأتي في بداية المرحلة النهائية لبرنامج الإعداد لكأس العالم 2018 في روسيا.
وقال كوبر - في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الخميس في إستاد جابر الأحمد الذي سيستضيف لقاء مصر والكويت الودي غدا - إن المنتخب بدأ مرحلة الإعداد الجاد للمونديال، وأن المنتخب جاء بالقوام الأساسي لخوض لقاء الكويت نظرا لأهميتها، مشيرا إلى أن المباريات الودية الثلاث أمام الكويت وكولومبيا وبلجيكا ستساعده على اختيار القائمة النهائية للمنتخب والمكونة من 23 لاعبا والتي ستشارك في كأس العالم.
وأوضح كوبر، أنه سيقوم بتجربة بعض الأمور الخططية والفنية خلال لقاء الكويت، مضيفا أن إرسال القائمة النهائية سيكون يوم 4 يونيو المقبل.
وأشار كوبر إلى أن منتخب مصر حقق نتائج مميزة ونجح في تحقيق انتصارات عديدة خلال السنوات الثلاث الماضية تحت قيادة الجهاز الفني الحالي، موضحا أن الجميع يهتم بالنتائج النهائية بغض النظر عن الأداء، مؤكدا أنه سيتعرض لانتقادات لاذعة في حال فشل المنتخب في تحقيق انتصارات حتى لو قدم الفريق أداء جماليا.
وعن شريف إكرامي حارس المنتخب وفريق الأهلي، أكد كوبر أنه ضمه لقائمة المنتخب وفقا للتقييم ومعايير محددة، موضحا أنه من الطبيعي أن ينتقد البعض اختيارات الجهاز الفني للاعبين، لاختلاف وجهات النظر بين الجميع، مضيفا أن علي جبر مدافع ويست بروميتش ألبيون يعد من العناصر الأساسية للمنتخب رغم ابتعاده عن المشاركة مع فريقه في الدوري الإنجليزي، مؤكدا أن هذا الأمر تكرر من قبل مع رامي ربيعة مدافع الأهلي وسبورتينج لشبونة السابق، حينما كان بعيدا عن المشاركة مع الفريق البرتغالي، ولكنه قدم أداء مميزا مع المنتخب.